- 이 영화는 1750년 아르헨티나, 파라과이와 브라질 국경 지역에서 일어난 역사적 실화이다. -

교황님의 영토 끝에서 발생한 문제는 해결됐습니다, 인디언들은 다시 스페인과 포르투갈인의 노예가 될 겁니다. 시작이 맘에 안 드는군, 다시 고치게. 교황님, 1758년, 지금 저는 남미 대륙에서 편지를 쓰고 있습니다. 여긴 남미 라플라타의 앙상센이란 마을인데, 산 미겔 선교회에서 도보로 2주 걸립니다. 이 선교회는 개척민들로부터 인디언을 보호하려 했으나, 오히려 반감을 사고 있습니다. 이곳 인디언들은 음악적 재능이 풍부하여, 로마에서 연주되는 바이올린도 그들이 만든 것이 많습니다. 이곳으로 파견된 예수교 신부들은 인디언들에게 복음을 전하려 했지만, 오히려 순교를 당하게 됐습니다.

1750년, 스페인과 포루투갈은 남미 오지에 있는 그들의 영토 경계 문제로 합의를 보았으나 유럽 한구석의 탁자 위에서 그은 선이 얼마나 끔찍한 사태를 불러 일으킬 지 아무도 관심이 없었다. 그곳에서 선교활동을 하던 제수이트 신부들은 과라니족을 감화시켜 근대적인 마을로 발전시키고 교회를 세우는데 성공한다. 신부들 중에 악랄한 노예상이었던 멘도자(Mendoza: 로버트 드니로 분)는 가브리엘 신부(Gabriel: 제레미 아이언스 분)의 권유로 신부가 되어 헌신적으로 개화에 힘쓰고 있었다. 새로운 영토 분계선에 따라 과라니족의 마을은 무신론의 포루투갈 식민지로 편입되고, 불응하는 관라니족과 일부 신부들을 설득하려는 추기경이 파견되지만 결과는 포루투갈 군대와 맞서 싸운 과라니족의 전멸로 끝난다.

그리하여... 신부들은 죽고, 저만 살아 남았습니다. 하지만 실제로 죽은 건 나고, 산 자는 그들입니다. 그것은 언제나 그렇듯 죽은 자의 정신은 산 자의 기억 속에 남아있기 때문입니다.

Disc 1 - 장면 선택(Scene Selection)

1. Letter to the Pope. 교황에게 보내는 편지
2. Over Iguazu Falls. 이과수 폭포를 넘어
3. Credits. 크레딧
4. Father Gabriel's climb. 가브리엘 신부의 등산
5. The Guarani. 과라니족
6. Hunting above the falls. 폭포 위의 사냥
7. Illicit love. 불륜의 사랑
8. A brother's death. 형제의 죽음
9. Double dare. 두 배의 노력
10. Perilous penance. 위험한 고행
11. Epiphany. 예수 공현
12. A new life. 새 삶
13. Mendoza's conversion 멘도사의 개종
14. Father Rodrigo. 로드리고 신부
15. The Cardinal arrives. 추기경의 도착
16. Meeting His Eminence. 만남
17. The apology. 사죄
18. Mission tour. 선교 여행
19. Cardinal's conscience. 추기경의 양심
20. San Carlos. 산 카를로스
21. Cardinal's decree. 추기경의 섭리
22. Sword in hand. 손에 쥔 칼자루
23. Closing the missions. 선교회 폐쇠
24. Call to arms 전투 준비
25. Overnight raid. 간밤의 습격
26. Advancing troops. 군대의 진격
27. No place in the world. 사랑이 설 자리가 없다
28. Forces in motion 군대의 이동
29. Battle joined. 참전
30. Ablaze. 불타버리다
31. Two of many martyrs. 많은 선교자들
32. Thus have I made the world. 그들이 만든 세상
33. Coda and End Credits. 엔딩 크레딧

DISC 2 - Special Features

@ Awards (수상내역)
@ Trailer (극장용 예고편)
@ OST (뮤직비디오)
@ Omnibus (미션 : 제작과정, 비하인드 스토리, 감독 배우 인터뷰 외)
1. The Waunana Indians (와나나 인디언)
2. Transplanting a cast (배역 이동)
3. Influences (효과)
4. Community (공동체)
5. Hunters and hunted (사냥꾼과 사냥감)
6. Good actors (좋은 배우들)
7. Redemption scene (회복된 씬)
8. Sovereign rights (국왕의 권리)
9. Common problems (사소한 문제)
10. Society's problems (사회문제)
11. Job dispute (일자리 논쟁)
12. Social function (사회 기능)
13. End Credits (엔딩 크레딧)

제작노트

영화 음악의 거장 엔니오 모리꼬네가 음악을 맡아 그의 절정기 실력을 발휘하고 있다. "On Earth As It Is Heaven"은 미션의 주제음악으로 Baruet School 합창단의 합창과 남미 민속음악을 연주하는 Incantation이 토속적이면서도 경건하고 서정적인 아름다움이 넘치는 곡이며, 나머지 곡들에서도 전율을 느낄 정도의 아름다움으로 채워져 있다. 영화도 성공했지만 음악으로 더 유명해진 영화라고 할수있다.

1750년 경, 파라과이와 브라질의 국경부근에 일어난 실화를 바탕으로 한 이 영화는 대립되는 두 선교사의 모습에서 과연 종교와 사랑, 정의가 무엇인가를 그리고 있으여 로버트 드 니로와 제레미 아이언스가 신부로 분해 연기대결을 펼친다.
1986년 5월 8일 거행된 제39회 칸느 영화제에서 그랑프리를 수상했다.