한번 뛰어들면 끝날 때까지 못나오는 왈츠 같은.. 건달인생

재문(설경구)은 소년원에서 만난 민재와 한 조직에 몸을 담고 운명을 함께하게 된다. 조직의 임무를 수행하다 둘은 실수로 엉뚱한 사람을 죽이게 되고 그 댓가로 재문은 가장 의지하던 민재를 눈앞에서 잃고 만다. 죽어가는 민재를 두고 뒷걸음질칠 수 밖에 없었던 재문은 조직의 염려와 만류를 뒤로 한 채 민재를 죽인 대식에게 복수할 결심을 하고 조직에 갓 들어온 치국(조한선)을 앞세워 벌교로 향한다.

"사람이… 그러면 안 되는 거 아닙니까?"

태권도 유망주였던 치국은 어머니의 병환으로 운동을 그만두고 조직에 발을 들이게 된다. 첫 임무로 고향인 벌교에서 재문의 복수계획에 동참하게 된 치국은 인정머리 없이 냉혹하지만 내면에 외로움과 따뜻함을 지닌 재문에게 측은함을 느끼고 명분 없는 복수를 강행하려는 재문을 만류해보지만 독한 복수를 향한 재문의 결심에는 흔들림이 없다.

복수를 향한 일주일, 그 놈의 엄마를 먼저 만났다.

복수를 계획한 벌교 읍내 체육대회가 열리기까지는 일주일. 주변을 탐색하던 재문은 대식의 엄마 점심(나문희)이 하는 국밥집에 드나들게 된다. 점심은 생사를 모르는 둘째 아들 같은 느낌이 드는 재문이 왠지 낯설지 않고, 재문은 자신을 아들처럼 대하는 점심에게 느껴지는 모정 때문에 혼란스럽다. 체육대회가 한창인 벌교초등학교, 낯선 얼굴인 재문을 경계하던 대식과 그를 찾아 나선 재문은 마침내 텅 빈 교실 한복판에서 맞닥뜨리게 되는데...

1. 열혈남아(熱血男兒) - 뜨거운 피를 가진 사나이

세상을 살다보면 가끔 복수하고 싶을 때가 있고 억울하고 분노가 치밀어서 도저히 참을 수 없는 순간이 온다. 영화는 그 순간에 놓인 재문의 감정에서 출발하지만 인간의 복수와 죽음에 국한되어 있지 않다. 복수를 위해 달려간 곳에서 복수할 대상의 어머니를 먼저 만나고 예기치 못했던 만남으로 인한 마음의 동요로 복수의 본질에 대해 고민하게 되는 주인공 재문은 전형적인 '열혈남아'의 모습이다. 인간 누구나가 가지고 있는 선과 악에 대한 갈등이 건달의 삶을 통해 극명하게 표출되었으며 조폭소재와 버디무비가 가득했던2006년, 열혈남아는 확연한 차별성을 갖고 모성애로 진한 감동을 안겨주었다.

2.가족 같은 느낌의 세 배우가 주는 최고의 연기 앙상블

<열혈남아>에 설경구, 조한선, 나문희 세 배우가 주인공이 되었다. 설경구와 조한선은 소외된 인물의 전형으로 다르지만 서로 닮아가는 과정을 그려냈으며 두 인물은 나문희를 만나게 되면서 깨닫는 모성애를 통해 등진 세상에 한걸음 다가서게 된다. 시나리오가 너덜너덜해질 때까지 파고드는 나문희, 그런 나문희를 '엄마'라고 부르는 설경구, 설경구의 연기조언을 되새기며 혼신의 힘을 다해 연기에 임한 조한선, 그 세 배우는 촬영을 거듭할수록 실제 가족 같은 분위기를 뿜어내며 뭉클함을 만들어냈다. 진심을 담은 연기가 만들어내는 세 배우의 아름다운 화음과 페이소스 넘치는 연기 앙상블, 그 거대한 감동은 <열혈남아>에서 확인할 수 있다.

3. 2007년, 최고의 감동드라마

인간은 왜곡되고 모순적인 존재이다. 포기한 듯 인생을 사는 주인공은 서로에게 최선이라 외치지만 결국 자신을 위한 복수를 꿈꾼다. 눈 앞에서 죽어가는 동료를 외면할 수 밖에 없었던 흘러간 시간 속에 존재하는 그 분기점에서 다른 선택을 할 수 있었다면 재문은 손에 쥔 칼을 거둘 수 있었을까? 2006년 최고의 시나리오로 꼽힌 <열혈남아>에 등장하는 인물들은 삶의 무게를 고스란히 짊어진 인간 군상들의 모습을 원초적으로 그려내고 있으며 그 속에 우리가 잊고 있었던 것, 산다는 것에 대한 진정한 의미가 깃들어 있다. 두 시간의 <열혈남아>를 보고 적어도 그 몇 배쯤의 시간을 할애해 술과 마주하게 될지 모른다. 그것이 <열혈남아>가 가진 힘이다. 서글픔이 배어있는 짙은 페이소스를 전해줄 <열혈남아>는 2007년 2월 DVD로 다시 만나 볼수 있다.

4.부산국제영화제에서 쏟아진 언론과 관객의 찬사

제11회 부산국제영화제 '스페셜 프리미어' 섹션에 초청되면서 관객을 먼저 만난 열혈남아는 신인감독답지 않은 노련한 솜씨로 복수와 그리움을 버무려내 언론과 관객의 찬사를 한몸에 받았다. '냉혹한 세상을 진하게 일깨우는 진한 모성애', '영화의 중심에 선 나문희', '그들의 운명에 맘껏 웃고 힘없이 눈가를 적셔보자'. '<주먹이 운다>, <너는 내 운명>에 이어 <열혈남아>로 어머니3부작을 완벽하게 마무리한 대한민국 최고 연기의 신 나문희' 등의 호평이 쏟아지면서 <열혈남아>에 대한 관심은 더욱 증폭되었다. 영화평론가 강유정씨는 영화는 도시의 비장함 대신 벌교라는 곳을 선택하여 차가움과 비정함이 아닌 정을 듬뿍 담은 영화로 완성해냈다. 복수해야 할 그 놈의 어머니에게서 자신의 잃어버린 모성애를 느끼고 자기 자식과 닮은 처지의 재문에게 측은함을 느끼는 그 어머니의 교감은 실제 가족 같은 어울림을 준다. 그들의 뜨거운 가슴이 줄 최고의 감동을 기대해보자.

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